खजाने की तलाश

Update 03

खजाने का यह नक्शा है?" रामसिंह ने पूछा.

"हाँ. क्योंकि यह किताब भी उतनी ही पुरानी है जितनी पुरानी वह सभ्यता थी. अतः मुझे पूरा विश्वास है कि इसमें बना नक्शा उसी खजाने का नक्शा है."

"तो अब क्या विचार है?" राम सिंह ने पूछा.

"यह तो तुम ही लोग बताओगे." प्रोफ़ेसर ने कहा.

"मेरा ख्याल है कि हमें खजाना खोजने की कोशिश करनी चाहिए. हो सकता है किवह हमारे ही भाग्य में लिखा हो." रामसिंह ने कहा.

"तो फिर ठीक है. तुम लोग असम चलने की तैयारी करो. मैं भी घर जाकर तैयारी करता हूँ. फिर कल परसों तक हम लोग प्रस्थान करेंगे." प्रोफ़ेसर ने कहा.

"ओ.के. प्रोफ़ेसर. हम लोग कल रात की ट्रेन से निकल चलेंगे. क्योंकि अब खजाना मेरी नज़रों के सामने नाचने लगा है. अतः अब हमें बिल्कुल देर नही करनी चाहिए." शमशेर सिंह बोला.


"ठीक है. लेकिन इस बात का ध्यान रखना कि ये बात हमारे अलावा और किसी के कान में नहीं पहुंचनी चाहिए. वरनावह हमारे पीछे लग जाएगा. और जैसे ही हमखजाना खोजकर निकलेंगे वह हमारी गर्दन दबाकर खजाना समेटकर रफूचक्कर होजाएगा."

"तुम फिक्र मत करो प्रोफ़ेसर. यह बात हमारे कानों को भी न मालुम होगी." दोनों ने एक साथ उसे भरोसा दिलाया

इसके दो दिन बाद वे लोग गौहाटी के रेलवे प्लेटफोर्म पर खड़े थे. इस समय रात के बारह बज रहे थे.

"क्या ख्याल है? मिकिर पहाडियों तक बस से चलें या किसी और सवारी से?" प्रोफ़ेसर ने पूछा.

"यार अभी सुबह तक तो यहीं रहो. इस समय तो रास्ता काफी सुनसान होगा." शमशेर सिंह नेराय दी.

"वह जगह तो दिन में भी सुनसान रहती है. जहाँ हम लोग जा रहे हैं. क्योंकि वहां केवल खंडहर और जंगल हैं." रामसिंह ने फ़ौरन उसकी बात काटी.

"फिर तो वहां भूतों का भी डेरा हो सकता है." शमशेर सिंह ने आशंका प्रकट की.

"बकवास. मैं भूतों पर विश्वास नही करता. मेरा विचार है कि हम लोगों को इसी समय प्रस्थान कर देना चाहिए. क्योंकि खजाना ढूँढने में बहुत दिन लग सकते हैं. अतः बेकार में समय नष्ट नही करना चाहिए." देवीसिंह उर्फ़ प्रोफ़ेसर देव ने कहा.

फिर यही तै पाया गया कि वे लोग उसी समय बस द्वारा मिकिर पहाडियों के लिए प्रस्थान कर जाएँ. कुछ ही देर में उन्हें बस मिल गई और वे उसमें बैठ गए. इस समय बस में लगभग तीस पैंतीस लोग बैठे थे. अधिकतर तो ऊंघ रहे थे. ये लोग भी बैठकर ऊंघने का कार्य करने लगे. बस अपनी रफ़्तार से यात्रा पूरी करने लगी.अचानक बस एक झटके के साथ रूक गई. ऊंघने वाले इस झटके से चौंक पड़े और आँखें फाड़ फाड़ कर बस के ड्राईवर की तरफ़ देखने लगे, मानो वह किसी दूसरी दुनिया का व्यक्ति हो. हो सकता है यह बात कुछ लोगों के लिए सत्य रही हो. क्योंकि वे लोग शायद सपना देख रहे हों कि उनकी यात्रा किसी रॉकेट पर दूसरे ग्रह के लिए हो रही है. वैसे इस बारे में सपने देखने वाले ही बता सकते थे.

जब कुछ देर बीत गई और बस नही चली तो वे लोग बेचैन होने लगे. फिर किसी ने ड्राईवर से कारण जानना चाहा.

"बस के इंजन में लगता है कुछ खराबी आ गई है. मैं देखता हूँ." उसने खटारा बस का टूटा फूटा बोनट उठाया और कुछ देर इधर उधर इंजन में हाथ चलाया.

फिर इंजन स्टार्ट करने की कोशिश की. लेकिन इंजन ने साँस लेने से साफ इंकार कर दिया.

"क्या हुआ? खराबी समझ में आई?" कंडक्टर ने पूछा.

"कुछ समझ में नही आ रहा है. हमारा क्लीनर भी छुट्टी पर गया है. वरना वही कुछ करता."

उधर यात्री बेचैन होकर बार बार कंडक्टर और ड्राईवरसे गाड़ी के बारे में पूछ रहे थे. कुछ यात्री बस से उतर कर इधर उधर टहलने लगे. अंत में कंडक्टर ने कहा,

"अब यह बस सुबह से पहले नही चल सकती. वैसे यहाँ से मिकिर पहाडियां ज़्यादा दूर नही हैं. जिन लोगों को वहां जाना है वे पैदल जा सकते हैं।"

लोगों में यह सुनकर घबराहट फ़ैल गई. वे लोग जिन्हें केवल मिकिर पहाडियों तक जाना था, अपना सामान उठाकर चलने का निश्चय करने लगे.

"क्या विचार है? इन लोगों के साथ निकल लिया जाए या सुबह तक रुका जाए?" रामसिंह ने पूछा.

"मेरा ख्याल है कि सुबह तक देख लिया जाए. हो सकता है बस तब तक ठीक हो जाए. वैसे भी इस समय अंधेरे में हम लोग रास्ता भटक सकते हैं." शमशेर सिंह ने कहा.

"बस का ठीक होना तो मुश्किल है. एक काम करते हैं. सामने दो व्यक्ति जा रहे हैं. वे लोग ज़रूर पहाड़ियों की ओर जा रहे हैं. उनके साथ होलेते हैं." प्रोफ़ेसर ने अपनी राए दी.

"तो फिर जल्दी आओ. वे बहुत दूर निकल गए हैं."रामसिंह ने कहा.फिर वे लोग उन व्यक्तियों के पीछे चल पड़े.

लगभग आधा घंटा चलने के बाद एक आबादी दिखाई पड़ी. जिसमें केवल सात आठ घर थे. शायद ये कोई छोटा मोटा गाँव था. वे व्यक्ति चलते हुए एक मकान में घुस गए.

"क्या यही हैं मिकिर पहाडियाँ?" शमशेर सिंह ने पूछा.

"अबे बेवकूफ यहाँ तो मैदान है. पहाडियाँ किधर हैं?" रामसिंह ने शमशेर सिंह को ठहोका दिया

Update 04


"किसी से पूछ कर देखते हैं।" प्रोफ़ेसर ने कहा।

"तुम ही पूछो। हमें तो यहाँ की भाषा आती नहीं।"

फिर प्रोफ़ेसर ने एक मकान का दरवाज़ा खटखटा कर वहाँ के निवासी से इसके बारे में पूछा तो पता चला कि मिकिर पहाडियाँ अभी तीन किलोमीटर दूर हैं।

"क्या यहाँ ठहरने कि कोई व्यवस्था है?" प्रोफ़ेसर ने पूछा।

"हाँ। पास ही में एक छोटा-सा ढाबा है। वहाँ दो तीन लोगों के ठहरने की व्यवस्था हो सकती है।" उस व्यक्ति ने ढाबे का पता बता दिया। ये लोग वहाँ पहुँच गए l

इस समय ढाबे में पूरी तरह सन्नाटा छाया था। ढाबे का मालिक सामने चारपाई डालकर सोया पड़ा था। किंतु जगह के बारे में पूछने पर इन लोगों को निराशा हुई. क्योंकि वहाँ बिल्कुल जगह नहीं थी।

"अब क्या किया जाए?" शमशेर सिंह ने पूछा।

"अब तो यही एक चारा है कि अपना सफ़र जारी रखें। अब मिकिर पहाड़ियों में पहुँचकर खजाने की खोज शुरू कर देनी है।" प्रोफ़ेसर ने कहा।

"तुमने हम लोगों को मरवा दिया। यह समय तो आराम करने का था। अब वहाँ तक फिर तीन किलोमीटर पैदल चलना पड़ेगा।" रामसिंह रूहांसी आवाज़ में बोला प्रोफ़ेसर से।

"आराम तो वैसे भी नहीं मिलना था। क्योंकि पहाड़ियों पर कोई हमारा घर नहीं है। अब अपना अभियान चाहे हम इस समय शुरू करें या सुबह से, कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता।" प्रोफ़ेसर ने इत्मीनान से कहा।

फिर वे तीनों आगे बढ़ते रहे। लगभग डेढ़ घंटा चलने के पश्चात् उन्हें पहाडियाँ दिखाई देने लगीं।

"लो यहाँ तक तो पहुँच गए, अब किधर चलना होगा?" रामसिंह ने पूछा।

"ज़रा ठहरो। मैं नक़्शा निकाल कर देखता हूँ।" प्रोफ़ेसर ने जवाब दिया। फिर तीनों ने अपने सामान वहीँ रख दिए और हांफने लगे। प्रोफ़ेसर ने अपनी जेब से वही किताब निकली और पलट कर नक़्शा देखने लगा।

"प्रोफ़ेसर, तुमने इतनी कीमती किताब जेब में रखी थी। अगर किसी ने पार कर ली होती तो?" रामसिंह ने झुरझुरी लेकर कहा।

"तो इसे बेकार की चीज़ समझकर फेंक गया होता। क्योंकि मैं ने इसका कवर उतरकर दूसरा कवर चढा दिया है। जिसपर लिखा है मरने का तर्कशास्त्र। अब तर्कशास्त्र से भला किसी को क्या दिलचस्पी हो सकती है।"

"तुम्हारी अक्ल की दाद देनी पड़ेगी प्रोफ़ेसर। अब बताओ कि नक़्शा क्या कहता है?" शमशेर सिंह ने तारीफी नज़रों से उसे देखा।

"नक्शे के अनुसार हम इस जगह पर हैं।" प्रोफ़ेसर ने एक जगह पर ऊँगली रखते हुए कहा। "अब हमें बाईं ओर बढ़ना होगा।"

"क्या ये सामान भी ले चलना होगा। मेरे कंधे में तो दर्द होने लगा यह बैग लादे हुए." रामसिंह कराहकर बोला।

"सामान यहाँ क्या उचक्कों के लिए छोड़ जाओगे। मैं ने पहले ही कहा था कि हल्का सामान लो। अब तुम्हें तो हर चीज़ कि ज़रूरत थी। चाए बनने के लिए स्टोव, पानी कि बोतल, एक सेर नाश्ता, लोटा, तीन-तीन कम्बल और पता नहीं क्या क्या। मैं कहता हूँ कि इन चीज़ों कि क्या ज़रूरत थी।" शमशेर सिंह पूरी तरह झल्लाया हुआ था।

"मुझे क्या पता था कि यहाँ पर ठण्ड नहीं होती। वरना मैं तीन कम्बल न ले आता। मैं ने तो समझा कि चूंकि यहाँ पहाड़ हैं इस लिए ठण्ड भी होती होगी।"

इस जगह पर घुप्प अँधेरा था। क्योंकि आज अमावस्या थी और यह जंगली इलाक़ा था। प्रोफ़ेसर ने नक़्शा देखने के बाद टॉर्च बुझा दी थी।

"यार, कहीं कोई जंगली जानवर न आकर हमें दबोच ले।" शमशेर सिंह ने कांपते हुए कहा। अभी उसकी बात पूरी भी न होने पाई थी कि धप्प की आवाज़ आई और सबसे आगे चलते हुए रामसिंह की चीख सुनाई पड़ी।

"भ...भागो।" शमशेर सिंह ने प्रोफ़ेसर का हाथ पकड़कर खींचा, "हम पर जंगली जानवरों ने हमला कर दिया है।"

"र...रुको!" प्रोफ़ेसर ने कांपते हुए कहा, "मैं अभी सूटकेस से अपनी राइफल निकलता हूँ।"

इससे पहले कि वह सूटकेस खोलकर राइफल निकलता, शमशेर सिंह ने उसे खींच लिया और फिर प्रोफ़ेसर का भी साहस टूट गया और दोनों पीछे मुड़कर भाग खड़े हुए. किंतु डर के कारण उनके पैर मानो एक-एक क्विंटल के हो गए थे। क्योंकि लाख चाहने पर भी वे पाँच छह क़दम से आगे नहीं बढ़ पाए. फिर वहाँ गालियों का तूफ़ान आ गया। ये गालियाँ रामसिंह के गले से निकल रही थीं।

"ल—लगता है रामसिंह पर जानवरों का हमला नहीं हुआ है, बल्कि कोई और मुसीबत आई है। आओ देखते हैं।" प्रोफ़ेसर ने कहा। फिर दोनों साहस करके आगे बढे। अचानक उन्होंने काली रात की चादर में दो चमकती हुई ऑंखें देखीं और दोनों के होश फिर उड़ गए. "भ—भूत।" दोनों के मुंह से घिघियाती चीख निकली और उन्होंने फिर भागने का इरादा किया।

तभी रामसिंह की आवाज़ सुनाई पड़ी, "कमबख्तों, तुम लोग भाग कहाँ रहे हो। यह मैं हूँ। अब जल्दी से टॉर्च जलाओ."

दोनों की यह सुनकर जान में जान आई. फिर प्रोफ़ेसर ने कांपते हाथों से टॉर्च जलाकर उसकी रौशनी रामसिंह पर डाली। वह ऊपर से नीचे तक कीचड़ में लथपथ खड़ा था।

"यह क्या हुआ?" दोनों के मुंह से निकला।

"यह तुम लोगों की बेवकूफी का फल है। जब इतना


अँधेरा छाया है तो टॉर्च जला लेनी चाहिए थी। अब इस अंधेरे में सामने का तालाब भला कैसे दिखाई पड़ता। उसी के कीचड़ में मैं फिसल गया और यह गत बन गई."

"टॉर्च तो तुम्हारे पास भी थी। तुम ने क्यों नहीं जला ली?" प्रोफ़ेसर ने पूछा।

"टॉर्च तो है, लेकिन यहाँ पहुँचकर याद आया कि उसका सेल डाउन है। अब उस टॉर्च की रौशनी मैं केवल खजाना देखने के लिए डालूँगा।"

"तुम्हें घर पर ही यह सब बातें अच्छी तरह देख लेनी चाहिए थीं।" शमशेर सिंह ने डपटा।

"कोई बात नहीं।" प्रोफ़ेसर ने ढाढस बंधाई, "हम लोग पेशेवर खजाना खोजने वाले तो हैं नहीं कि हर बात याद रहे। अब मैं नक़्शा निकालकर यह देखता हूँ कि कहीं हम लोग ग़लत जगह तो नहीं आ गए. क्योंकि आगे तालाब है। जिसके कारण रास्ता बंद है।